La baie d’Halong, ce nom évoque instantanément des images de paysages pittoresques, de jonques vietnamiennes glissant sur des eaux calmes, et des formations karstiques couvertes de végétation. C’est un trésor naturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et une destination emblématique du Vietnam. Cependant, la popularité de la baie d’Halong a ses revers, notamment la saturation touristique, les arnaques et la pollution, qui ont commencé à éclipser sa splendeur d’antan. Heureusement, pour échapper à ces désagréments, de nombreux voyageurs choisissent de faire appel à une agence de voyage locale au Vietnam pour découvrir une alternative toute aussi fascinante à proximité : l’île de Cat Ba et la baie de Lan Ha.

Cat Ba, l’Oasis de calme

Située au sud de la baie d’Halong, l’île de Cat Ba est la plus grande île de cette région époustouflante. Elle se distingue par sa biodiversité exceptionnelle, qui attire les amoureux de la nature et les voyageurs en quête de tranquillité. Cat Ba sert également de point de départ idéal pour explorer la baie de Lan Ha, qui présente les mêmes caractéristiques que la baie d’Halong : des pains de sucre émergeant de l’eau, des villages flottants pittoresques et des plages de sable blanc à couper le souffle. Pour ceux qui recherchent une expérience authentique et préservée, Cat Ba est la destination parfaite.

Le Timing parfait pour explorer la Baie de Lan Ha

La haute saison touristique dans le nord du Vietnam s’étend généralement des premiers mois de l’année jusqu’à mai, lorsque la saison des pluies commence à s’installer. C’est également la période sèche, avec des températures agréables, janvier étant le mois le plus propice pour visiter. Cependant, cette période est également marquée par une affluence touristique élevée.

Si vous préférez éviter les foules tout en profitant d’un temps agréable, envisagez de planifier votre voyage avec l’aide précieuse d’une agence de voyage locale au Vietnam pour la fin de septembre et le mois d’octobre. À ce moment, les pluies se font plus rares dans le nord du pays, les températures sont douces, et Cat Ba offre une tranquillité idéale pour une escapade paisible.

Comment se rendre sur l’Île de Cat Ba depuis Hanoï ?

Plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre l’île de Cat Ba depuis la capitale vietnamienne, Hanoï :

• En Bus : Le bus est le moyen de transport le plus pratique et économique au Vietnam. Des liaisons régulières partent de Hanoï tous les jours. Vous pouvez réserver votre voyage auprès de votre hôtel ou homestay, qui se chargera de réserver votre place. Le trajet dure en moyenne 3 heures et coûte entre 200 000 et 300 000 VND par personne. Une fois arrivé sur l’île, votre bus vous déposera en ville ou directement à votre hôtel.
• En Voiture privée : Si vous voyagez en groupe, envisagez de louer une voiture privée. Cela peut être rentable à partager, offre plus de confort et réduit le temps de trajet.
• En Téléphérique : Un projet de téléphérique reliant l’île à la terre ferme était en cours de construction en septembre 2019. Bien qu’ambitieux, il visait à réduire l’afflux de ferries et de véhicules vers Cat Ba. Si vous avez eu l’occasion de l’emprunter, n’hésitez pas à partager votre expérience.

En choisissant Cat Ba comme alternative à la baie d’Halong, vous découvrirez une beauté naturelle préservée, une tranquillité apaisante, et l’occasion de vivre des aventures inoubliables au cœur du Vietnam. Alors, préparez votre escapade et laissez-vous séduire par les charmes de l’île de Cat Ba et de la baie de Lan Ha.

Explorez la Baie de Lan Ha lors d’une croisière inoubliable

Si vous prévoyez de visiter la baie d’Halong, il y a une expérience que vous ne pouvez pas vous permettre de manquer : une croisière dans la baie de Lan Ha. Ce joyau naturel offre des paysages à couper le souffle qui attirent des voyageurs du monde entier.

Choisissez votre aventure

À partir du port de Ben Beo, vous avez le choix entre différentes options de croisières, qu’elles durent une journée ou plusieurs jours. Les prix varient en fonction du type de prestation que vous choisissez, mais il y en a pour tous les budgets.

Nous avons eu la chance de passer 2 jours à bord de la jonque « Quatre saisons » de l’agence « Parfum d’automne ». Ce magnifique bateau restauré offre un confort exceptionnel. Il comprend quatre chambres, un espace de vie intérieur, une zone réservée à l’équipage et à la cuisine, un bar et un espace détente sur le pont. Opter pour une jonque privée dans la baie de Lan Ha garantit une tranquillité totale, ce qui est un véritable atout.

Découvrez les villages flottants

Ce qui distingue Lan Ha, ce sont les nombreux villages flottants que vous rencontrerez lors de votre croisière. Ces cabanes sur l’eau sont habilement construites, attachées aux blocs karstiques pour éviter de dériver. Elles reposent principalement sur des fûts en plastique et des planches de bois, créant un mélange astucieux de matériaux et de couleurs. Chaque maison est également gardée par un chien, chargé de la protéger.

Naviguer à travers ces villages de pêcheurs vous permettra de vous rapprocher du quotidien des habitants. Leur vie est exigeante, c’est pourquoi la plupart d’entre eux ne résident sur place que pendant la semaine, retournant chez leur famille en ville le week-end.

Explorez les blocs karstiques en kayak ou en barque

Les fameux blocs karstiques, souvent appelés « pains de sucre », sont emblématiques de la baie d’Halong. Les voir de loin est déjà un spectacle magique, mais s’approcher d’eux offre une perspective tout à fait unique. En réalité, ces géants semblent hostiles de l’extérieur, mais ils abritent une faune et une flore riches, isolées des perturbations humaines.

La baie de Lan Ha propose plusieurs endroits où vous pouvez louer un kayak, vous offrant la liberté de naviguer à votre rythme. Bien que vous puissiez partager les lieux avec d’autres, il est facile de trouver des endroits isolés pour profiter pleinement de la beauté des environs.

Une autre option consiste à louer une barque à rames, idéale si vous voyagez en groupe ou si vous préférez vous laisser porter. La location coûte environ 160 000 VND pour l’ensemble, et la promenade, plus courte, dure environ 30 minutes.

Nagez dans un paradis naturel au coucher du soleil

Lorsque le soleil commence à se coucher, votre croisière ralentira pour faire une pause dans une anse. C’est le moment idéal pour enfiler votre maillot de bain et plonger dans les eaux cristallines. Vous serez agréablement surpris par la température de l’eau, parfaite pour une baignade rafraîchissante pour clôturer une journée inoubliable.

Décidez de votre aventure terrestre

Avant de naviguer vers Cat Ba, vous aurez l’embarras du choix en termes d’activités terrestres : détente sur une plage paradisiaque, balade à vélo depuis le village de Viet Hai, ou une excursion sur une jonque de pêcheur pour découvrir les parcs d’élevage de poissons.

Si vous optez pour la dernière option, vous pourrez observer les pêcheurs locaux à l’œuvre, récoltant des coquillages, utilisant des filets et élevant diverses espèces de poissons. Vous pourrez même visiter l’une de leurs maisons flottantes. Cependant, marcher le long de ces planches vermoulues demande un certain équilibre, alors soyez prudent.

Où Trouver l’Hébergement Idéal à Cat Ba ?

Lorsque vous planifiez votre séjour à Cat Ba, le choix de l’hébergement peut parfois s’avérer délicat. Bien que la ville en elle-même ne brille pas nécessairement par son charme, elle offre une variété d’options pour les voyageurs de tous horizons et budgets. Voici quelques suggestions pour vous aider à naviguer dans cette jungle d’offres d’hébergements :

• Cat Ba Island Hotel : Un choix solide parmi les nombreux établissements du centre-ville, cet hôtel propose un bon rapport qualité-prix pour les voyageurs à la recherche d’un séjour confortable.
• Skyrest Cat Ong : Si vous préférez des nuits paisibles loin de l’agitation de la ville, ce charmant hôtel sur une île au large de Cat Ba offre des chambres agréables et une atmosphère relaxante.
• Cat Ba Eco Lodge Resort : Pour une expérience au plus près de la nature, ce lodge propose des chambres qui vous immergent dans le cadre sublime de Cat Ba.
• Xinh Floating House : Si vous rêvez de passer une nuit unique sur une maison flottante, cette option pourrait vous séduire.
• Cat Ba Golden Palace Hotel : Simple mais efficace, cet hôtel offre des chambres confortables à un prix raisonnable, malgré son nom prestigieux.
• Green Homestay : Pour une expérience hors des sentiers battus, cette maison d’hôtes propose des chambres abordables à quelques minutes de scooter de la ville.
• Tropical Beach Villa Resort : Si vous cherchez à vous éloigner un peu plus de Cat Ba, cette belle villa sur l’île de Cat Ong est une excellente option.
• Aroma House : Situé près de l’embarcadère des bateaux et des jonques de croisière à Ben Beo, cet établissement offre de belles chambres et un service soigné pour votre séjour à Cat Ba.

Où se régaler sur l’Île de Cat Ba ?

Malheureusement, la scène gastronomique de Cat Ba n’est pas toujours à la hauteur du charme de l’île. Le développement rapide de la ville pour répondre à la demande touristique a parfois sacrifié la qualité au profit de la quantité. Cependant, voici quelques restaurants qui ont retenu notre attention :

• The Bigman Restaurant & Bar : Ce restaurant propose une cuisine décente et une sélection variée de boissons dans une ambiance animée, parfaite pour les voyageurs à la recherche d’une expérience « backpacker ».
• Napoli Pizza Café : Si vous avez envie de pizza, ce restaurant propose d’excellentes pizzas cuites au feu de bois sous les yeux des clients, le tout dans un cadre agréable.
• Yummy Restaurant : Spécialisé dans la cuisine vietnamienne, ce restaurant offre des plats simples et abordables. Le service est rapide, et les prix sont raisonnables.

En explorant Cat Ba, n’hésitez pas à sortir des sentiers battus et à essayer les restaurants locaux, vous pourriez être agréablement surpris par certaines découvertes culinaires inattendues. Profitez de votre séjour sur cette île fascinante et ne manquez pas de goûter à la cuisine vietnamienne authentique.

En planifiant votre voyage dans la baie de Lan Ha, vous vous assurez de vivre une expérience inoubliable au cœur de la nature vietnamienne. N’oubliez pas d’explorer toutes les merveilles de cette région, de la croisière paisible aux aventures terrestres passionnantes.